Oggi voglio solo fare una lista di cose che ho appreso con l’esperienza nei vari viaggi che ho fatto a Londra: penso che alla fine mi (e vi) sembreranno delle informazioni un po’ buttate a caso, ma credo che il filo conduttore sarà quello di dare delle “Istruzioni per l’uso”: come essere più consapevoli in viaggio a Londra.

1- La lingua ufficiale a Londra è l’inglese, ma non rappresenterà di certo un ostacolo se non la conosci bene visto che puoi trovare italiani ad ogni angolo: dal bigliettaio del London Eye, all’impiegato del noleggio auto, alla receptionist dell’albergo…Potresti addirittura avere la sensazione di non essere mai partito da casa (e non è sempre un bene!).

2- Approfittare di un volo low cost trovato a prezzo basso non significa per forza che la tua vacanza sarà economica: innanzitutto la maggior parte dei voli low  cost atterra in aeroporti fuori Londra (Stansted, Luton, Gatwick). Tutti gli aeroporti sono ottimamente collegati con il centro di Londra da bus, treni e taxi. E’ bene sapere che il trasporto in bus, seppur impiegandoci più tempo, è quello più economico, mentre quello in treno si rivela spesso più breve ma costoso. Meglio informarsi da casa su questi costi e fare una scelta consapevole in base alle proprie esigenze… Io personalmente mi sento fregata se pago un volo Venezia-Londra quanto un viaggio in treno a/r da Stansted a Londra centro!

3- Alloggiare a Londra è abbastanza costoso. Se trovi qualcosa di relativamente economico in centro non farti grandi aspettative, ma preparati a pernottare in un albergo situato in una delle tante case a schiera londinesi trasformate in piccoli alberghi. Spesso questi alberghi sono incredibili perchè hanno sempre le stesse caratteristiche: 3 stelle gestiti da indiani, il bagno o è in comune o è un cubicolo con bagno prefabbricato (tipo quello del camper per capirci) ricavato all’interno della stanza da letto, non c’è ascensore, moquette nelle camere e la colazione servita in una stanza al piano interrato. Questo non per dire che siano pessimi hotel, ma semplicemente che lo standard medio degli alberghi a Londra è un po’ inferiore rispetto ad altre città europee.

4- Mito da sfatare: non è vero che a Londra piove sempre! Il tempo è spesso instabile, la mattina ti svegli con uno strato di nebbia grigia, e poco dopo potrebbe uscire uno spiraglio di luce… Londra è così! Quindi è bene munirsi di ombrellino e prenderla con filosofia!

5- Le norme di comportamento da tenere nei mezzi pubblici che spesso in Italia vengono ignorate, a Londra vanno rispettate! Quindi se vedete il cartello “Tenere la destra” sulle scale mobili, vi conviene mettervi ordinatamente in fila indiana a destra, altrimenti rischierete di spazientire non poche persone che stanno camminando frettolosamente per raggiungere il lavoro. Allo stesso modo quando si sale su un mezzo pubblico (bus e metro) si lascia prima scendere le persone e poi si sale, se si incontra un vecchietto o una donna incinta la si lascia sedere (ovvio ma non per tutti!)…

6- La mattina fino alle 9.30 la metropolitana è super affollata di gente che va al lavoro: fino a quell’ora per i mezzi di trasporto c’è la fascia d’orario definita “peak” cioè l’orario di punta. Questo è utile saperlo perchè per alcuni abbonamenti dei mezzi (Oyster Card) è possibile scegliere tra la tariffa off-peak (che inizia dopo le 9.30 ed è un po’ più economica) e la peak (per viaggiare anche prima delle 9.30, più costosa). Naturalmente per i turisti è consigliata la prima, quella off-peak, anche perchè la maggior parte di negozi e attrazioni aprono proprio dopo quell’ora.

7- A Londra ci sono molti minimarket che tengono aperti anche 24/24h, ma se pensi di voler cenare in un pub ti conviene arrivare prima delle 22. Dalle 22 in poi i pub chiudono la cucina e servono solo da bere. C’è comunque la possibilità di trovare ristoranti che tengono aperti più a lungo, ma dovrai impegnarti un po’ di più nella ricerca.

8- Molti musei a Londra sono gratuiti: National Gallery, British Museum, Tate Modern… Non è cosa da poco! E oltre a essere sicuramente luoghi di grande cultura…sono un caldo rifugio nel caso di visite alla città in pieno inverno!

9- Londra è una delle città con maggiore copertura wi-fi, e, da quello che ho letto in giro, in occasione delle olimpiadi 2012 la rete è stata intensificata. Non dovrebbe essere difficile quindi trovare dei punti di accesso alla rete: praticamente ogni bar e caffetteria ne ha uno, se siete in dubbio sul fatto che siano gratuiti o meno entrate al primo Starbucks e non rimarrete delusi!